「プレスブース」

　大和ハウス工業の2016年3月期第2四半期決算は、売上高1兆5,355億円（前年同期比15.9％増）、営業利益1,304億円（同62.8％増）、経常利益1,291億円（同56.8％増）、四半期純利益927億円（同50.4％増）となり、いずれも過去最高を記録。戸建住宅、賃貸住宅、マンション、住宅ストック、商業施設、事業施設の6セグメントで増収増益となった。

　好業績を受けて、通期業績予想も売上高3兆1,800億円（期初予想3兆円）、営業利益2,400億円（同2,000億円）、経常利益2,280億円（同1,920億円）、当期純利益1,540億円（同1,250億円）に上方修正。配当金も期初予想の年間70円から80円（創業60周年記念配当10円含む）に増配する。

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　11月10日、飯田橋にある同社東京本社で「マスコミ向けスモールミーティング」が行われた。ミーティング終了後、大先輩記者のＦ氏から「大和ハウスが自由に出入りできるプレス向けのブースをつくった。入ってみよう」と声を掛けられた。

　プレス向けのブースは水道橋駅寄りの1階エントランスを入って左側の角にあった。広さは約10畳大。

　中央に4人くらいが掛けられるテーブル付きソファが設えてあり、雑誌約20誌、同社のリリースや社史、パンフレット、大型テレビ、コピー機、広報直通の電話機もある。コーヒーもブラジル、キリマンジャロ、モカ、コロンビア、エスプレッソの5種から自由に飲めるようになっていた。もちろん、パソコンを持ち込めば原稿も書ける。

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　せっかくだからと、Ｆ氏とコーヒーを飲むことにした。紙カップにインスタントの粉末を入れて、コーヒーメーカーのお湯のボタンを押したのだが、全然湯が出ない。そこで、「これは広報に連絡したほうがいい。湯が出ないではないかと」Ｆ氏をそそのかした。Ｆしは備え付きの電話機で連絡した。

　間もなく広報の女性2人が降りてきて、「ここ（湯が出る口の背後にある突起物のようなもの）にカップを当てながらボタンを押すと出ますよ。チャイルドロックのように、危険防止のためにこうしているんです」と利用の仕方を説明してくれた。

　Ｆ氏も記者もこの種のウォターサーバーはほとんど利用したことがないことが露呈した。「あなたたちは子どもよ」と言われたような気がした。

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　これはいい。大和ハウスもなかなかやるもんだ。どんどん利用したほうがいい。原稿を書くのもよし、雑誌を読むのもよし、広報に連絡し、いろいろと情報を仕入れることもできそうだ（対応してくれるかどうかは分からないが）。タバコも２階に上がれば喫煙室がある。記者はすぐ賃料をはじき出したが、これは書かない。

　同社によると、スペースを設けたのは今年5月で、これまで多くの記者が利用しているという。記者ならだれでも利用できるが、受付で利用する旨声掛けすることが必要だ。

　Ｆ氏によると、かつて積水ハウスが記者向けのスペースを提供していたというが、いまはどこのハウスメーカーもやっていないという。記者の知る限りデベロッパーもこの種のサービスはやっていない。国など行政がやっている記者クラブ制度は、記者は上手に活用していないという意味で反対だが、民間は記者を育てる意味でこの種の便宜は図っていい。大和に拍手喝采。