新婚２日目の積和・渡辺を祝う　越前は最高のピッチング

積和不動産 渡辺と奥さん

　新婚２日の積和・渡辺に住友不販の越前－前田バッテリーが祝福の８球ストレート勝負－９月18日に行われた第４回「Club-D cup」野球大会ならではの微笑ましい光景が見られた。

　ドラマを演出したのは積和の岡崎監督。「うちは記事になるような試合が出来ない。今日は台風の日（16日）に結婚したばかりの渡辺と奥さんを紹介しよう。いつも渡辺は下位だか今日は大抜擢で４番に据えた」と切り出した。

　その主役・渡辺（30）に最高の舞台が用意された。住友に５点を奪われた４回のすぐあとの５回表の場面だ。２死満塁、ここで渡辺が打席に入った。

　黒子の記者は、越前と前田に向かって「ストレート」と大声で叫んだ。越前と前田の表情は読めなかったが、苦笑を浮かべたように見えた。初球はストレート。渡辺は見逃した。２球、３球…すべてストレート。ほとんどど真ん中のストライク。渡辺はすべて振ったが、ファウル。そして８球目のストレートを打ち上げて万事休す。

　越前と前田も最高の場面で最高の助演俳優を演じた。越前のストレートはこの日一番速く見えた。８球すべてストライクを投げる制球力も抜群だった。針に糸を通すほどのコントロールの持ち主の旭化成・今野だって８球も連続してストレートでストライクが取れるか。しかし、不思議なもので、あれほど素晴らしい制球力を見せた越前はこの日、６回を投げ８個の四死球を献上した。なぜだ？

　試合は最終回の猛反撃も及ばず、積和は４－５で敗れた。渡辺には第４打席は回ってこず、結局、３打数ノーヒット。家に帰ったら２人はどのような会話を交わすのだろう。

ライトフライに討ち取られた渡辺

住友　越前
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　奥さんに〝渡辺さんのどどこに惚れたのか〟と聞いた。奥さんははっきり答えなかったが、野球が好きなようで「何十回も試合を見ていましたが、打ったのは１回しか見ていません」と話した。その１回が本塁打だったそうだ。

　そこで、渡辺の全成績を調べた。同社チームが参加したのは第２１回大会から。渡辺はほとんどの試合に出場。これまでの５年間で通算成績は34打席20打数９安打５打点。打率はちょうど３割。長打は本塁打の１本。

　本塁打を打ったのは第23回大会の対三菱地所ホーム戦。渡辺は９番を打ち、本塁打を含む３打数３安打４打点の大活躍。15点をもぎ取ったチームの勝利に貢献している。渡辺は次の試合でも安打を放っているので、奥さんはこの試合を見ていなかったのだろう。しかし、その後の２年かの４試合（今年の２試合は一度にたくさん試合が行なわれたため記録なし）に出場し９打数無安打。安打が途切れるまでの打率４割越えから急降下している。

　奥さんは２年前の頼もしい渡辺に惚れたのか、渡辺はその本塁打で奥さんのハートを射止めたのか。そうであるならば、〝RBA最弱〟チームの地所ホームはいわば仲人役だ。地所ホームもまたRBAになくてはならないチームではないか。

　渡辺は奥さんの「全てが好き」とみんなの前でいけしゃあしゃあとしゃべった。

積和　岡崎監督