自動車保険の不正請求が問題になっている中古車販売の最大手ビッグモーター（BM）だが、同社の店舗前の街路樹が枯死しているケースが多発していることをメディア各紙は一斉に報じている。そんな馬鹿なことはあるのか。人を殺すことは誰にも許されないように、街路樹を毒殺（除草剤か）する権利などどこにもないはずだ。故意で行ったとしたら断じて許せない。

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　2023年7月27日12時00分付の東京新聞は次のように報じた。

　「『1本だけ枯れることはあったと思うが、まとまって17本、そこだけ枯れていた』。群馬県の太田土木事務所の担当者は話す。

　住民からの通報で、BM太田店前の国道沿いのトウカエデが枯れていることに気付いたのは昨年8月。土壌分析をしたところ、除草剤の成分が検出された。同事務所では除草剤を使用していないため、情報提供を求める看板を設置。太田署に被害届を出した。今年3月に伐採し、今後新たな樹木を植える予定という」

　「25日の会見で兼重社長（退任）は『除草はするが、見栄えも悪いし、枯らすようなことは普通しない』などと語ったが、和泉伸二専務（現社長）は『環境整備で、出入り口は前後10メートルにわたり、雑草などを取り除こうと（指導しており）、除草剤をまいて街路樹に影響を与えてしまったことはあると思う』と認めた」

　同様のBMの店舗前の街路樹の枯死は全国各市でも報告されており、各自死地位は調査に乗り出し、損害賠償請求も視野に入れているという。

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　和泉氏がメディアに語ったことが事実であれば、完全な犯罪行為だ。過失ではない。刑法第261条には「他人の物を損壊し、又は傷害した者は、3年以下の懲役又は30万円以下の罰金若しくは科料に処する」とある。

　この問題で気になるのは、どうして今になって発覚したのかということだ。報じられている画像などからして相当以前に枯死していると思われる。当の自治体や近隣住民は不思議に思わなかったのか。我関せず－世の中に蔓延している一種の病気だ。

　これをきっかけに、千代田区の神田警察通りの街路樹であるイチョウ並木の伐採についても、東京新聞と朝日新聞を除くメディアは関心を払ってほしい。育ち盛りの健全な樹木に「死刑」を宣告する権利はあるのかという問題だ。（「国家による殺人」である死刑の是非はこの際問わないが）

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住民監査請求の行方 街路樹の価値の可視化必要 千代田区の「街路樹が泣いている」（2022/5/18）