第25回RBA野球水曜ブロック決勝戦　旭化成ホームズ－オープンハウス展望

　
旭化成ホームズ今野　　　　　　　　　　　　オープンハウス川崎

　第25回ＲＢＡ野球大会水曜ブロック決勝戦、旭化成ホームズ－オープンハウスが10月23日（水）東京ドームで行われる。旭化成が勝てば２年振り13度目の、オープンハウスが勝てば参加５年目で初の優勝となる。勝敗を占ってみた。

旭化成の先発はエース今野か

　戦績、データからは旭化成が優勢だが、オープンハウスにもチャンスありと見た。後述するように、この８年間で旭化成を破っているのは２チームしかなく、その１チームがオープンハウスだからだ。そのシーンが再現できる可能性は十分あると見た。

　旭化成の先発はエース今野か２番手平山か。どちらでもオープンハウスを抑える力があるが、知将・山本新監督はオーソドックスな采配を揮う。サプライズはないとみて、エース今野の先発と読んだ。

　今野はこの８年間、チームのエースとして君臨してきた。決勝戦での通算成績は５勝０敗。35回投げ、被安打16、奪三振24、与四死球９、自責点０。化け物だ。

　しかし、今野も人の子。年齢は33歳。ここ数年は後半にばてるシーンもたびたび見られる。不安はスタミナだ。試合は７回か１時間30分。微妙な時間だ。スイスイ投げれば完投できるが、球数が多くなる展開だと厳しい。とはいえコントロールは抜群。針の糸を通す制球力がある。

　間違いなく省エネ投法、早めの勝負に出る。相手が打てないとみれば３球勝負もある。無駄な球は投げない。ストレートは見せ球に変化球で相手を翻弄するのが狙いだろう。

　しかし、山本監督は石橋を叩くタイプ。継投も十分視野に入っているはずだ。平山は初回からいつでも投げられる準備をするはず。問題は、今野ほど安定感がないことだ。調子が良ければ完璧に抑えるが、変化球が決まらず自滅することもあった。このあたりが今野からエースの座を奪えない課題だ。

　一発勝負だけに継投のタイミングが難しい。山見と監督の采配が見ものだ。

　野手陣は盤石。足がある新人の横田、原田、松井らの起用がズバリ的中。攻守の要・北寒寺を３番に据えた新オーダーが定着した。ノーヒットでも１点を取る野球は健在だ。守備も鉄壁だ。

打率5割の旭化成ホームズ津久井

力で押すかオープンハウス川崎

　オープンハウスは２年目の明大硬式出身のエース川崎が王者に立ち向かう。もちろん最大の武器はストレート。相手が誰であろうと抑える力がある。しかし、今年は打たせて取るピッチングも身に付けた。野手陣がしっかり守れば、投球の幅も広がる。川崎の魅力を引き出せるかどうかは守備にかかってくるとみた。しっかり守れば逆転の芽も出るとみた。

　攻撃陣は先頭の今野に注目だ。旭化成のエースが今野なら、オープンハウスの打のキーマンも今野だ。試合時間からすると今野は３回打席につく。旭化成の今野を攻略すればムードは一気に高まる。

　もう一人は沖縄出身の新人・与那嶺。東北に野球留学した高校時代、あの菊池雄星から猛打賞を放ったというから相当の力があるとみた。足もある。本人は「軟式は難しい」と今ひとつなじんでいないようだが、調整してくれば怖い存在だ。

　曲者も揃う。23回大会で旭化成の今野から本塁打を放った塚中、２塁打を放った平賀、サヨナラ打を放った光永らがいる。旭化成今野は忘れていないはずだし、悪夢を思い出させればチャンス。再戦が見ものだ。

　もう一つの援軍は大応援団だ。荒井社長は準決勝戦で三井不動産リアルティを倒した後、「全社員を動員する」とコメントした。就業時間もあるので微妙だが、過去最高記録となりそうな５００人近くの大応援団を送り込むようだ。ドームは完全にオープンハウスのホームグラウンドに化す。上場を祝う最高の舞台は整った。ただ、選手が舞い上がって実力を発揮できなくなるリスクは当然ある。

　対する旭化成の平居正仁社長はチームの育ての親だが、本業が忙しいのか、社長に就任してからすっかり応援の回数が減った。応援合戦ではアウェーとなるのは間違いない。

オープンハウスの攻撃の要　今野