ナインに檄を飛ばす小寺（背番号10）

（タイブレーク２回）　

清水　田村

　清水中島の〝ストレート１点〟に絞った一打が試合を決めた。延長の７回、１死満塁から旭化成リフォーム・西井の不用意な初球ストレートを叩き、走者一掃の３塁打を放った。エース田村が５回まで２安打２失点の好投。旭化成は５回の１死２、３塁の好機にスクイズを失敗したのが痛かった。32歳の西井はスライダーが冴え、尻上がりに調子を上げたが、１球に泣いた。

　清水建設・田村、旭化成リフォーム・西井の両投手の投げ合いは５回で決着がつかず延長サドンデスへ。６回は双方とも１死満塁の好機にあと１本が出ず再度延長戦に。７回表の清水の攻撃。打席は前の回と同じ３番中島から。「打ったのは初球ストレート。ストレートしかないと狙っていた」当たりは左中間３塁打となり、すべての走者が還り試合を決めた。中島は初回にも先制の２塁打を放っていた。

　２回の１点は、この回先頭の７番荒内が２塁打し、続く松浦は手堅く送り、９番川崎のゴロで松浦が生還した。

　エース田村は味方の拙守にもめげず１安打（清水の記録は失策）２失点の力投。

　旭化成は惜敗。３回、敵失を足掛かりに１番福島の犠飛で１点を返し、続く４回には３番土屋がストレートの四球を選び、４番金田の放った強烈な当たりが１塁を抜け土屋が還り同点に。さらに５回、この回先頭の７番中林の内野安打（清水は失策と記録したが、これは完全な安打）で出塁、犠打と敵失で1死２、３塁の好機にエンドランスクイズを失敗しサヨナラを逸した。

　尽誠学園出身の今季初先発の横手投げ西井はスライダーのキレが抜群。清水の主砲小寺から５回と延長の６回、スライダーで三振を奪った。低めのストレートは「ナチュラル」だそうだが落ちた。

○本間監督　全員野球で勝った。一戦一戦たたかっていくのみ

○中島　前の回に三振したのに僕から使ってくれた監督の期待に応えたかった。初球からストレート１点に絞っていた。小寺さんのお蔭（と先輩を立てた）

○小寺　この前の記事は僕の言ったことが全然書かれていない。今日は何も書かなくていい。今度当たる青山メインの北野は後輩だから、投げるように言っといて（点か線かはナインに参考になったはず。その意味では小寺が決勝打をアシストした。次の青山は下手投げの小松崎が先発するはず。北野はこの日２回を無難に投げた）

●江上監督　言葉が出ない。あそこがね…（５回のスクイズ失敗を悔やんだ。記者も間違いなくスクイズだろうと読んだ。相手バッテリーは全く警戒していなかった。しかし、福島は中途半端な打ち方でファウル、そのあと三振）

●金田　(試合後、芝生に大の字になったまま暮れなずむ虚空を悄然と眺めていた。６回に決められなかった責任を感じていたのだろう。声が掛けられなかった)

●西井（32）　尽誠の１年の時に肘を痛めた。それまではオーバースロー。今でも強く投げると痛い

中島の３塁打で続々還る走者

悔しそうな福島

旭化成・西井　悔やまれる初球ストレート

旭化成　西井　

　延長サドンデス７回の西井の初球ストレートは甘く真ん中に入った。それを見事に捕えた中島を褒めるべきなのだろうが、あの場面はやはりスライダーで入るべきではなかったか。バッテリーは慎重さを欠いたのではないか（初回に中島に２塁出された球は何だったのか知らないので、うかつなことは言えないが）。

　西井のスライダーは角度が大きい。あの西口の球のように鋭く曲がる。あれは打てない。

　しかし、清水の主砲小寺はストレートもスライダーも打とうと思ったに違いない。小寺の狙いはよく分かる。相手の得意の球を打ってこそ主砲だろうと意識した筈だ。両方狙ったからこそ、ストレートのタイミングがずれていた。

　その意味で、中島の選択は正解だろう。打てないスライダーを意識するより、打てそうなストレート一本に絞る。一か八かに賭ける。

　ケンの小笠原だって同じだ。小笠原の高速スライダーを狙って打てる打者はそうない。狭いグランドだ。若いときのような威力はなくなってきたから、ストレート一本に絞られたら小笠原も怖いはずだ。小笠原を攻略するチームはどこか。

ピンチをしのいだ西井（左から２人目）をたたえる旭化成ナイン

健闘をたたえ合う清水と旭化成ナイン