トラバース－ポラス

ポラス(87) １－11 トラバース(91)　

（　）内の数字はRBA野球大会のレーティング

　トラバースに天理高・選抜優勝投手で千葉ロッテに在籍した長崎投手－昨日（９月４日）、RBA水曜ブロックのトラバース－ポラスの練習試合が市川市国府台球場で行われ、トラバースの先発は1997年春の選抜で優勝した天理高校の優勝投手で、千葉ロッテに在籍していた長崎伸一投手だったことが分かった。４回を投げ被安打４、奪三振２、与四死球１、自責１だった。トラバースのスポークスマン酒見氏が明かした。試合は11－１でトラバースが圧勝。

　wikipediaによると、長崎投手は1980年生まれの39歳。1997年春の選抜優勝した天理高校の優勝投手。卒業後プリンスホテルに入社し、2000年のドラフト３位で千葉ロッテに入団。2005年に戦力外になるまで14試合に登板、０勝４敗。防御率7.63の記録を残している。2013年までロッテの打撃投手を務めた。

　長崎投手は年齢からして松坂世代だ。RBAでは今年40歳の旭化成ホームズ今野より1歳下で、北寒寺と同年齢。スコアシートだけではよく分からないが、ポラス相手に4回4安打1失点なら、チームメイトの元西武の内野手の林崎や肩の手術を予定している平野と同レベルか。今季防御率は1.17。

　〝元プロは一人〟というRBAの規則からすると、林崎や梅田との同時起用は難しいので、どちらを出場させるのか。悩ましい選択になりそうだ。元西武のG.G.佐藤に出てほしいのだが、もうすっかりおじさんになってしまった。今はBSかCSのロッテの主催試合の解説者として活躍中。顔に似合わず声は美しく、偏りのない公平な解説がとてもいい。

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　この日の試合では、「前の試合でことごとくポップフライを打ち上げた元プロ2名を7番（林崎）、8番（梅田）に降格させる（佐藤監督の）非情采配」（酒見）。「自他ともに認める『打ちたい病』の打線に監督が与えた指示は、2ストライクまで見極めろ！」（同）。つまり振るなということのようだ。昔、西鉄・三原監督は代打に「振るな」の指示を出し、押し出しで得点したことが有名。佐藤監督は三原クラスか。

　この指示の効果があったのか、林崎は4打席2打数1安打1打点（通算打率.341）、梅田は4打席3打数2安打1打点（同.378）、4番に座った元新潟アルビレックスの木ノ内は5打席5打数無安打（同.300）。元新潟アルビレックスの今井は4打席4打数1安打1打点（同.270）。他では1番伊達が5打席3打数無安打ながら2盗塁（同.387）。3番角井は5打席3打数1安打4打点（同.366）。角井は3塁を守り2失策。途中出場したDH越口は同.438（打数はいずれも不明）。

　投手では、「3日前の公式戦で7失点炎上した金子だったが、この日は出来がよかったのか、相手が疲れていたのか、1・2・3番を得意のスライダーで3連続三振」（酒見）。平野は2回投げ、被安打ゼロ、奪三振2ながら、与四死球3とピリッとしなかったようだ。

　最後に酒見氏は「今年の最終目標は、①RBAの決勝トーナメントで旭化成を倒して優勝②高松宮賜杯全国大会優勝－目標を達成した際には、毎年恒例の静岡熱海合宿をハワイ合宿にグレードアップする予定」とメールを締めくくった。

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　佐藤監督にも酒見さんにもナインの皆さんにも申し訳ないが、②はともかく①の目標達成は現時点で難しくハワイ旅行はないと公平無私の記者は予想する。

　長崎はコントロールがよさそうだが、相手エース今野の制球力はぴか一。安打もそうだが、１試合に四死球は一つ出すかどうかだ。計算はしていないが、今野の18年間の通算成績は70勝３敗くらいで、防御率は１点以下のはずだ。

　旭化成には「打ちたい病」の打者は一人もいない。「一人はみんなのために、みんなは一つの目標のために」を徹底するチームだ。盗塁５は評価するが（今井捕手なら相手は走れない）、１試合３失策は旭化成と対決したとき致命傷になりかねない。

　トラバースが勝つとすれば、長崎、あるいは林崎、平野が2～3失点に抑え（完封は難しいと読む）、少ないチャンスに木ノ内らの打線が今野を攻略したときだ。不惑の今野もさすがに後半ばてる傾向にあるので、とにかく球数を増やさせることだ。しかし、「2ストライクまで見極めろ」のサインを出そうものなら、それこそ今野の術中にはまる。

市川市国府台球場