〝岩瀬さん、僕に任せて〟ポラス阿部

ポラスグループ（82）３－２ エイブル（81）

エイブル竹内

　 ポラスグループが接戦をした。危険球で退場したエース岩瀬の後を継いだ阿部（29）が1死満塁のピンチをしのぎ、その後も1失点の力投。エイブルは、大会新記録の総勢100人の応援団を送り込んだが、13人のポラスに足元をすくわれた。

　1点を追うポラスは4回、この回先頭の5番渡部が左翼前安打を放った2死後、8番渡辺が右中間を破る2ランを放ち逆転。6回には、この回先頭の4番山田が死球で出塁、続く渡部は四球を選び、6番高田の適時打で山田が生還して突き放した。放った安打は3本のみだった。

　先発のエース岩瀬は2回、1失点したあと8番打者の初球にヘルメットを直撃する危険球を与え、審判が退場を宣告。急遽登板した阿部は1死満塁のピンチに2者連続三振に切って取り、その後は最終回に1失点したが、4回3分の2を投げ、被安打2、与四死球1、奪三振7の力投。

　エイブルは2回、この回先頭の4番山口が四球を選んだ1死後、6番竹内が四球、続く田口が左翼前適時打を放ち、1点先制。なおも8番黒崎の死球で満塁と攻め立てたが9番亀重、1番森永が三振に倒れた。最終回に竹内が適時打を放って1点を返したが、反撃もここまで。

　竹内投手（29）は、北海道東海大四高出身。ストレートに威力はあったが、制球に苦しんだ。被安打4、与四死球6だった。

ポラス岩瀬

頭部に死球を受けたん黒島「全然、大丈夫」

エイブルの大応援団

吉田氏（左）と平田氏

観光バス

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　何が災いとなり、幸運をもたらすかわからないのが野球だ。記者は戦前の〝勝って〟予想で、「（ポラスの）岩瀬が先発したら圧勝するかもしれないが、完敗するかもしれない」と書いた。岩瀬は肩痛を抱えており、3回が限度だとみていたからだ。

　ところが、岩瀬は2回に突如崩れ、大会初の危険球退場となった。単なる死球だったら投げ続けていたはずで、大量失点もありえた。岩瀬の代わりに3番DHに入っていた上尾高－国際武道大の阿部がピンチをしのいだのが大きい。〝多勢に無勢〟を跳ね返した。

　一方のエイブルは、観光バス2台を連ね、大会新記録となる約100人の応援団を送り込んだ（十数年前、当時オープンハウスの社長だった荒井氏が応援に駆け付けた試合では50～60人がかけつけたのが記録のはず）。吉田晴雄社長とエイブルホールディングスの平田竜史社長も観戦した。

　竹内投手の球が上ずったのは大応援団のプレッシャーではないと思いたいが…審判は「個々のグラウンドは投手マウンドがまっ平らで、ストレートは高めに浮きがち」とも話していた…そういえば、このグラウンドではその後、ココカラ-三菱地所コミュニティの試合が行われ、あの〝怪物〟植地の初球ストレートは高めのボールとなり、地所コミュニティの好投手・大高も初回に2失点した。

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