第35回RBA野球大会日曜ブロック決勝戦ケン･コーポレーション－三菱地所戦が11月22日の深夜（0:00）東京ドームで行われる。例によって、記者のどっちも〝勝って〟予想。(　)内は記者のレーティング。

　競馬予想などとはケタ違いの圧倒的な的中率を誇る記者のレーティングはケン･コーポレーションが90、三菱地所が90。忖度など全くしていないのに同数となった。丁か半か白か黒か卵か鶏か水と油かマンションか戸建てか、存在すら疑わしい神のみぞ知る。無信教の記者に分かるはずがない。

　しかし、ヒントがないわけではない。両チームは今大会の予選で一度戦っている。三菱地所が初回に相手エース上松を攻略、4安打を集中し4点を奪い、社投手は2安打1失点完投。4-1で快勝している。ケンコーポ上松は被安打4で途中降板、杉下も2安打を許した。

　この試合が決勝戦でも参考になるかどうかだが、勝った地所の選手は自信につながっているはずで、過信・慢心に繋がらなければ、優位に試合を進められる。

　敗れたケンコーポは抑えられた屈辱をバネにし、先発しそうな上松は敗戦を薬にかえることができるかどうかが勝敗のカギを握る。

　――と書いたのだが、普段はぐっすり眠っているはずの真夜中に試合が始まるという、彼我の力以前の睡魔との戦いに勝てるかどうか、これが雌雄を決すると思う。（最近はほとんど夜の10時、遅くとも24時には酔いつぶれている記者が起きていられるかどうかの問題もある）

　心配になって、ネットで調べた。寝る前にやってはいけないことは①激しい運動をする②熱いお風呂に入る③寝る直前に食べる④夜コンビニに行く⑤PCやスマホを見る⑥カフェイン入りの飲み物を飲む⑦飲酒をする⑧喫煙をする――とある。

　選手は寝るために試合をするわけではないし、記者も寝るために取材するわけではないから、これは参考にならない。

　問題は、真夜中に最大限のパフォーマンスを発揮できるかどうかだ。専門家によると、アドレナリンを出す食べ物として①カシューナッツ、落花生などのナッツ類②チーズ③適度なカフェイン－などが紹介されており、必要な栄養素をしっかり摂る習慣、適切な睡眠をとり、疲れを次の日に持ち越さない習慣の生活が大切とある。

　また、アドレナリンが出過ぎると、試合で失敗したらどうしよう、負けたらどうしようなど過度な心配をすることになりかねないとし、過度なアドレナリンを出さないためには深呼吸が有効で、100ｍダッシュを何回か繰り返し、体を動かすことで心拍数をあげれば、興奮状態になってアドレナリンが出てくるとある。イチロー選手のようなルーティンも効果があるそうだ。

　これも、急場しのぎの当日には間に合わない。参考程度にしかならない。ここからが本題だ。試合を左右するのはケンコーポ上松、三菱地所・社の投手の出来次第と見た。

　上松は準決勝のときは断酒して試合に臨んだ（断酒は逆にストレスとなって逆効果だと思うが、勝ったから効果があったのか）。抑えに回りそうな杉下も先輩に倣うのか（そんな性格ではないはず）。

　社はどうか。準々決勝戦は個人的都合を優先し、旅行でタイに行っており欠場した。準決勝戦は、仕事でボストンに出張していた直後に投げ、時差ぼけがすると言いながら5回を1失点に抑え、打でも活躍した。気力で投げるタイプなので、アドレナリンが出過ぎるのが心配だが、夜中の試合はマイナスにならないのではないか。抑えに回るとみた柴田は、ドームでは投げたことがないはずだから、神宮球場とは勝手が違うことに対応できるか。心臓が心配だ。

　つまり、投手力は未知数が多すぎてどうなるか分からないという結論に達した。

　別の角度で見てみよう。東京ドームでの試合経験。ケンコーポのレギュラーのうち東京ドームを経験しているのはエース上松のほか、かつては日曜ブロック最強打者だった羽中田、守備がピカ一の朝日、口達者な矢澤と4人もいる。これはプラス材料となるが、ベテランは睡魔に勝てるのか。

　一方の三菱地所は実に28年ぶりの決勝進出だから、大学野球の全国大会に出場していれば別だが、東京ドーム経験者は皆無のはずだ。ドームの人工芝を踏んだだけで舞い上がり、試合どころではなくなる危険性もある。選手登録できるのは22人らしいから、ドーム経験がある先輩がしゃしゃり出て、選手を委縮させ、結果として足を引っ張ることも想定したい。

　これまた、試合経験も参考にならないということだ。強いてあげるなら経験のケンコーポか、怖いもの知らずの三菱地所かということだ。

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